Miami offre la plus grande capacité d'accueil de superyachts du bassin atlantique occidental. Elle est aussi la seule grande place de yachting où un affréteur européen ne peut pas, dans le cas général, affréter le yacht qu'il voit à quai.
Cette page explique le cadre avant la destination, parce qu'ici le cadre décide de tout : ce qui se passe à Miami, et ce qui doit se passer ailleurs.
La nuance paraît sémantique. Elle est juridique, et elle a des conséquences opérationnelles immédiates.
Les yachts de charter qui naviguent l'hiver dans le bassin caraïbe sont presque tous immatriculés sous pavillon étranger aux États-Unis — îles Caïmans, Îles Marshall, Malte, Île de Man. Ces unités peuvent séjourner, s'amarrer, se ravitailler et se refiter en Floride. Elles ne peuvent pas, dans le cas général, y être commercialisées en charter avec équipage.
Miami fonctionne donc comme une plateforme : amarrage, logistique, technique, mouvements d'équipage, événements. Le charter, lui, se déroule en eaux bahaméennes ou antillaises.
Le texte en cause est le Jones Act, codifié au 46 U.S.C. § 55102, complété par le Passenger Vessel Services Act. Ces statuts de cabotage réservent le transport de passagers entre deux ports américains aux navires construits aux États-Unis, immatriculés sous droit américain et détenus par des citoyens américains.
Un yacht de construction ou de propriété étrangère peut naviguer en eaux américaines à titre privé. Son exploitation commerciale y est prohibée. La seule voie ouverte est l'affrètement coque nue, dit demise charter, à condition que l'affréteur en fasse un usage non commercial et que le propriétaire n'ait aucun lien avec le choix de l'équipage ni avec la société qui l'emploie. Une dérogation existe, le Jones Act Small Vessel Waiver, et elle s'instruit au cas par cas.
Deuxième règle à connaître, celle du Passenger Vessel Services Act : un navire sous pavillon étranger qui part d'un port américain et y revient doit faire escale dans un port étranger au cours du voyage. Les Bahamas remplissent cette condition.
Les sanctions ne sont pas symboliques : elles vont de l'amende à la confiscation du navire.
Le régime applicable dépend du pavillon, du lieu de construction, de la structure de propriété et du montage contractuel retenu. Les lignes ci-dessus décrivent le principe, pas une consultation. Tout programme au départ de Floride se valide auprès d'un conseil maritime américain avant signature.
Le terrain de jeu commence donc de l'autre côté du Gulf Stream. Bimini se trouve à quarante-huit à cinquante milles nautiques de la côte sud-floridienne selon les points de départ et d'arrivée.
Cinquante milles ne font pas une traversée anodine. Le Gulf Stream porte au nord à deux à cinq nœuds, plus fort en son centre, plus faible sur les bords. Il faut donc corriger le cap vers le sud, sous peine d'arriver plusieurs milles au nord de l'objectif. Notre guide de conversion des nœuds donne les ordres de grandeur utiles pour calculer un temps de passage.
Surtout, la traversée est conditionnée par le vent. Un vent de nord supérieur à trente nœuds s'oppose au courant et lève une mer courte et dangereuse. Les conditions favorables sont un vent faible, sous dix nœuds, ou un vent de secteur sud, c'est-à-dire portant dans le même sens que le courant.
Conséquence pour un affréteur : la date de traversée n'est jamais garantie à l'avance. Un programme au départ de Miami se construit avec une marge, et le commandant décide du créneau. C'est la même logique que la disponibilité du mouillage, détaillée dans notre calendrier de réservation de la saison 2027.
Yacht Haven Grande Miami at Island Gardens, sur Watson Island, entre Downtown et Miami Beach. Cinquante postes pour des unités jusqu'à 167 mètres, 1 524 mètres de quai linéaire, des tirants d'eau de 5,4 à 6,4 mètres. Services complets : assistance aux formalités de douane et d'immigration, avitaillement en carburant au poste, sécurité permanente, espaces équipage.
One Island Park, à Miami Beach, dédiée exclusivement aux superyachts, avec des postes en eau profonde pour des unités jusqu'à 244 mètres.
Ces chiffres méritent d'être comparés : aucune marina méditerranéenne n'accueille une unité de 244 mètres. Pour les plus grands yachts du monde, Miami et Miami Beach sont des escales techniques de rang mondial, et c'est précisément pour cela qu'on les y voit.
La saison suit celle des Caraïbes, et pour la même raison. La saison cyclonique de l'Atlantique Nord court officiellement du 1er juin au 30 novembre, fenêtre retenue par le centre national des ouragans américain parce qu'elle concentre environ 97 % des tempêtes tropicales et ouragans du bassin. Les unités arrivent donc en fin d'automne et repartent au printemps.
Deux rendez-vous structurent le calendrier local.
Art Basel Miami Beach, du 4 au 6 décembre 2026, avec journées VIP les 2 et 3 décembre, au Miami Beach Convention Center. C'est la semaine la plus tendue de l'année pour les postes à quai et les charters privés de réception.
Le Discover Boating Miami International Boat Show, du 10 au 14 février 2027, dont les parties à flot se tiennent à Venetian Marina, Herald Plaza, Museum Park Marina et Yacht Haven Grande Miami.
Une remarque de calendrier que les comparateurs ne font pas : Art Basel tombe la même semaine que le grand salon charter des Antilles, début décembre. La flotte de l'Atlantique occidental est donc sollicitée des deux côtés du bassin au même moment, et les disponibilités de cette semaine-là sont les plus contraintes de la saison.
Nous préférons être clairs plutôt que larges. Aucune unité de notre flotte ne déclare Miami, la Floride ou les États-Unis dans sa zone de navigation. Ce n'est pas un oubli : c'est la conséquence directe du cadre décrit plus haut.
Deux unités déclarent en revanche les Bahamas, donc le terrain accessible depuis Miami. CHAKRA, 86 mètres, dont la zone hivernale cite les Bahamas, les Îles Vierges britanniques et américaines, Cuba et la République dominicaine. CHRISTINA O, 99 mètres, dont la zone déclarée couvre les Bahamas, les Bermudes, Cuba et les Îles Vierges.
Pour un programme hivernal classique, le bassin antillais reste la zone de référence : voir nos destinations Caraïbes et la page Saint-Barthélemy. Le choix entre les deux bassins est traité dans notre comparatif Caraïbes et Méditerranée.
L'ensemble des unités figure sur nos yachts disponibles à la location, et le guide de l'APA détaille ce que le tarif de base ne couvre pas.
Pas en charter commercial avec équipage. Le Jones Act, codifié au 46 U.S.C. § 55102, réserve le transport de passagers entre ports américains aux navires construits, immatriculés et détenus aux États-Unis. Un yacht étranger peut naviguer en eaux américaines à titre privé, et n'entrer en charter que par la voie de l'affrètement coque nue, sous conditions strictes. Le montage se valide auprès d'un conseil maritime américain.
Quarante-huit à cinquante milles nautiques jusqu'à Bimini, selon les points de départ et d'arrivée. La traversée franchit le Gulf Stream, qui porte au nord à deux à cinq nœuds et impose une correction de cap. Elle dépend du vent : un vent de nord de plus de trente nœuds la rend dangereuse.
De décembre à avril. La saison cyclonique de l'Atlantique Nord court du 1er juin au 30 novembre. La première semaine de décembre, celle d'Art Basel Miami Beach, est la plus tendue de la saison pour les postes à quai comme pour les unités.
Yacht Haven Grande Miami at Island Gardens, sur Watson Island, dispose de cinquante postes pour des unités jusqu'à 167 mètres, avec des tirants d'eau de 5,4 à 6,4 mètres. One Island Park, à Miami Beach, est réservée aux superyachts et accepte des unités jusqu'à 244 mètres.
Un projet sur cette zone demande deux décisions prises ensemble : où le yacht s'amarre, et où le charter se déroule. Ce sont rarement le même endroit, et c'est ce qui distingue un programme Miami bien monté d'un programme qui se heurte aux douanes.
Donnez-nous vos dates, le nombre d'invités et votre port d'arrivée : nous revenons avec le montage praticable, les unités disponibles sur la fenêtre et le cadre applicable.
Organiser un programme au départ de Miami
Amarrage en Floride, navigation aux Bahamas. Nous montons le programme et vérifions le cadre applicable avant toute signature.
